2026학년도 수능에서 난도가 매우 높았던 영어 과목을 두고 ‘불수능’, ‘용암영어’라는 말이 나오는 가운데, 영어를 전공하는 대학 교수들로 구성된 36개 학회는 수능에서 영어 절대평가 폐지와 공교육의 영어교육 정상화를 촉구하고 나섰다.

한국영어관련 학술단체협의회(대표 윤희철 덕성여대 교수, 이하 영단협)는 “영어만 절대평가하는 불공정한 정책의 실패는 더는 외면할 수 없다”며 “졸속 영어정책을 당장 폐기하라”고 밝혔다.

김현주 한국영어평가학회 부회장(단국대 교수)은 수능영어 절대평가의 맹점을 분석했다. 김현주 교수는 “미국식 절대평가는 진단·책무성 평가이기에 가능한 것이고, 한국 수능은 입시 변별 시험이기에 절대평가가 불가능하다”며 “그럼에도 한국은 영어만 절대평가를 유지하며 기초과목 체제를 비정상적으로 분리해 놓았고, 그 결과는 영어 공교육 붕괴로 연결되고 있다”고 비판했다.

김 교수는 절대평가 개념은 성장 중심 평가라는 점에서 타당성을 갖고, 종종 미국의 대규모 절대평가 사례가 정당화 근거로 제시되지만, 이는 사실을 왜곡하는 비교라고 꼬집었다. 미국의 학력평가나 전국학업성취도평가(NAEP)에서는 성취 수준이 매우 구체적으로 정의돼 있고, 시험이 끝난 뒤 전문가 패널이 분할점수를 정하기 위해 쓰는 대표적인 준거 설정인 앵고프와 북마크(Angoff·Bookmark) 절차를 거쳐 분할점수(cut score)를 재조정한다. 즉, 미국의 절대평가는 시험 난도와 무관하게 능숙도(Proficient)라는 수준의 본래 의미를 유지하기 위해 성취 기준을 사후로라도 정교하게 보정하는 체제지만, 한국 수능은 구조적으로 분할 점수 사후 조정 자체가 불가능하다는 게 김 교수의 설명이다.

영단협은 수능 영어의 절대평가 방식이 문제가 있을 뿐만 아니라 수능영어 절대평가 도입 이후 학교 영어교육이 붕괴 위기를 맞았다며 해법을 모색해야 한다고 지적했다. 영단협이 제시한 자료에 의하면, 영어 절대평가 이후 서울 일반고의 기초교과목 중 영어 선택률은 (수학 기준 비율 환산) 2019년 92.7%에서 2023년 80.6%로 하락했고, 중등 영어교사 임용 선발인원은 수학 대비 2014년 118.5%에서 2026년 77.7%로 줄었다.
이재영 영단협 공동대표(서울대 영어영문학과 교수)는 “국영수 기초과목 동일 평가의 원칙을 지키는 것은 공교육 정상화의 출발점”이라고 말했다.

영단협은 평가는 공정하고 예측가능해야 하며, 기초과목 평가군에 속한 영어도 예외가 될 수 없다고 주장했다. 이어 “영어만 절대평가하는 시스템을 즉각 개혁해야 한다”며 “1등급 널뛰기, 평가 준거의 미설정, 그리고 추상적인 조각 글로 학생의 능력을 평가하는 구태의연한 평가 방식을 과감하게 청산해야 한다”고 강조했다.

아래는 한국영어관련 학술단체협의회 소속 36개 학회다.

한국영어영문학회 한국영어학회 한국영어학학회 한국영어교과교육학회
영상영어교육학회 문학과영상학회 미국소설학회아시아테플학회 한국ESP학회
19세기영어권문학회 미래영어영문학회21세기영어영문학회 한국근대영미소설학회
한국동서비교문학학회 새한영어영문학회한국문학과종교학회 한국버지니아울프학회
한국영미어문학회 한국아메리카학회 한국언어과학회 한국T.S.엘리엇학회한국언어연구학회
한국초등영어교육학회 한국현대드라마학회 한국제임스조이스학회 한국중앙영어영문학회
한국영어평가학회한국셰익스피어학회 한국현대영미소설학회 한국응용언어학회
한국외국어교육학회 한국고전중세르네상스영문학회한국현대영어영문학회
한국영어교육연구학회 한국영미문학교육학회AI융합교육학회

임효진 기자 다른기사 보기